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Les bécassines : reconnaître et chasser la bécassine.
Petite, vive, au vol en zigzag : la bécassine est l'un des oiseaux les plus difficiles à tirer. Les bécassines vivent dans les marais et les prairies humides. Voici comment les reconnaître, les distinguer de la bécasse et les chasser.
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Les bécassines de France
Deux espèces sont chassables en France :
- La bécassine des marais : la plus commune, au long bec droit, au dos rayé de lignes crème ; elle part en criant et zigzague avant de monter haut.
- La bécassine sourde : plus petite, au bec plus court ; elle se laisse approcher de très près, part en silence et se repose vite.
Une troisième espèce, la bécassine double, est protégée et ne doit pas être tirée. Ces oiseaux nichent surtout dans le nord de l'Europe et viennent hiverner ou passer en France de la fin de l'été au printemps.
Bécassine ou bécasse : ne pas confondre
La bécassine et la bécasse sont cousines, mais très différentes. La bécasse des bois est plus grande et plus ronde, vit en forêt et se chasse au chien d'arrêt dans les taillis. Les bécassines, elles, sont plus petites et plus élancées, et vivent dans les milieux ouverts et humides : marais, prairies inondées, bords d'étangs. Pour tout savoir sur la bécasse : la chasse à la bécasse.
Comment chasser la bécassine
La bécassine se chasse surtout à la botte, en parcourant les marais et les prairies humides, avec ou sans chien d'arrêt. Le départ est brusque et le vol en zigzag rend le tir très technique : on attend souvent que l'oiseau ait fini ses crochets pour tirer. Certains chasseurs la tirent aussi à la passée ou depuis une hutte, en même temps que les canards.
Un plomb fin, du n°8 ou n°9 en acier selon la réglementation des zones humides, convient à cet oiseau léger.
Où trouver la bécassine ?
La bécassine des marais fréquente les prairies inondées, les bords d'étangs vaseux, les marais littoraux et les zones humides de l'intérieur. Les marais de l'Ouest, de la Normandie à la Vendée, la baie de Somme, la Brière ou la Camargue sont des secteurs réputés. Les meilleures périodes suivent les passages : fin de l'été et automne, puis le printemps, et après les coups de froid, quand les oiseaux se concentrent sur les terrains qui ne gèlent pas.
Elle se trahit souvent à son départ : un cri sec, un vol en zigzag au ras de l'herbe, puis une montée rapide. Un bon chien d'arrêt la marque de près, à condition de travailler doucement contre le vent.
À ne pas confondre, enfin, avec Bécassine, l'héroïne de bande dessinée née en 1905 dans La Semaine de Suzette : la bécassine du chasseur est un oiseau des marais.
Les règles de la chasse aux bécassines
Les bécassines font partie du gibier d'eau : leurs dates sont fixées au niveau national, avec une ouverture fin août dans les zones humides et une fermeture fin janvier. Les cartouches au plomb sont interdites dans les zones humides et à moins de 100 mètres. La bécassine double est protégée : en cas de doute sur l'espèce, on ne tire pas.
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Questions fréquentes sur les bécassines
Quelles bécassines peut-on chasser ?
La bécassine des marais et la bécassine sourde. La bécassine double est protégée.
Quelle différence entre bécassine et bécasse ?
La bécasse est plus grande, vit en forêt et se chasse dans les taillis ; les bécassines, plus petites, vivent dans les marais et les prairies humides.
Comment chasser la bécassine ?
Surtout à la botte dans les marais, avec ou sans chien, en attendant la fin de ses crochets pour tirer.
Quand chasse-t-on la bécassine ?
Avec le gibier d'eau, de la fin août à la fin janvier dans les zones humides, selon l'arrêté en vigueur.
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